La plupart des joueurs de tennis sont obsédés par les raquettes.

Presque aucun ne comprend ses cordages.

C’est un problème, car vos cordages sont le moteur de votre jeu.

Ils déterminent :

• La trajectoire de la balle

• Le contrôle de la profondeur

• La sensation et le toucher

• La génération d’effet

• Le risque de blessure

• La confiance sous pression

Et pourtant, la plupart des joueurs choisissent leurs cordages par habitude, par marque ou selon ce que leur a recommandé un ami.

Dans ce guide, nous détaillons :

• Les trois principaux types de cordages de tennis

• Le fonctionnement réel de la tension des cordages

• Pourquoi une tension élevée ne signifie PAS plus de contrôle

• Comment la surface et la météo influencent la tension

• Pourquoi la couleur du cordage change les performances

• Ce que l’on peut apprendre des configurations d’Ash Barty et d’Aryna Sabalenka

• Les plus grands mythes sur l’effet et les cordages à profil spécial

Toutes les analyses de cet article reposent sur des données réelles et des tests menés par Tennis Lab , dirigé par le Dr Lyon Krause, docteur en sciences du sport et l’un des plus grands experts mondiaux en équipement de tennis.

Tennis Lab travaille en partenariat avec Tennis Australia et propose des configurations de raquettes sur mesure et des services de cordage haut de gamme à l’Open d’Australie et dans les grands tournois professionnels. Son installation comprend le seul court à accès public équipé du système Hawk-Eye au monde, permettant de mesurer avec précision la vitesse, l’effet, l’angle de départ, la profondeur et la régularité.

Ce n’est pas de la théorie.

Ce sont des données testées en laboratoire.

Étape 1 : comprendre les trois principaux types de cordages de tennis

Avant de choisir la tension, il faut comprendre le type de cordage.

1. Polyester (monofilament)

Utilisé par 85 à 90 % des joueurs professionnels.

Caractéristiques :

• Rigide

• Peu puissant

• Extrêmement durable

• Excellent contrôle

• Fort potentiel d’effet

Idéal pour :

• Les joueurs de performance

• Les frappeurs puissants

• Les joueurs qui cassent souvent leurs cordages

Le poly apporte du contrôle grâce à un effet trampoline réduit, et non grâce à une magie supplémentaire de l’effet.

→ En savoir plus : The Best String Types for You (CoachLife)

2. Multifilament

Constitué de centaines de fibres synthétiques tressées.

Caractéristiques :

• Souple

• Ménagé pour le bras

• Confortable

• Durabilité moindre

• Plus de puissance que le poly

Idéal pour :

• Les joueurs loisir

• Les joueurs souffrant du coude

• Ceux qui cassent rarement leurs cordages

Si vous cassez rarement vos cordages et utilisez tout de même du polyester, vous sacrifiez probablement votre confort inutilement.

3. Boyau naturel

Fabriqué à partir d’intestin de vache.

Caractéristiques :

• Le plus puissant

• Excellente tenue de la tension

• Sensation remarquable

• Sensible à l’humidité

• Coûteux

Le boyau naturel offre une sensation et une puissance de très haut niveau, mais il a un coût élevé et des limites liées à l’humidité.

Étape 2 : ce que la tension des cordages fait réellement (et ce qu’elle ne fait pas)

Voici l’une des plus grandes idées reçues du tennis :

Tension élevée = plus de contrôle
Tension basse = plus de puissance

Ce n’est pas tout à fait vrai.

Les données des tests de Tennis Lab montrent que :

• La vitesse de balle ne varie que de 1 à 2 % entre une tension haute et une tension basse

• L’effet varie très peu

• La principale différence réside dans la trajectoire

Tension basse :

• La balle s’enfonce davantage dans le cordage

• L’angle de départ augmente

• La balle voyage plus loin

Tension haute :

• Départ plus tendu

• Trajectoire plus basse

• La balle tombe plus court

Dans un test comparant 44 livres et 54 livres :

• La balle a parcouru environ 0,5 mètre de plus à 44 livres

• La vitesse et l’effet étaient presque identiques

• Seul l’angle de départ a réellement changé

C’est une idée majeure.

La tension concerne la trajectoire et le contrôle de la profondeur, pas la puissance brute.

→ Explication complète : String Tension Explained (CoachLife)

Tension sur machine et tension de jeu

Un autre point essentiel :

La tension à laquelle vous encordez n’est PAS celle avec laquelle vous jouez.

Les cordages perdent environ 20 % de leur tension peu après l’encordage.

Exemple :

• 56 livres sur la machine

• Descend à 46–48 livres après quelques heures de jeu

Les tensions basses se dégradent moins vite.

Cela signifie :

Si vous encordez plus bas, votre tension réelle de jeu reste plus proche de la sensation recherchée.

C’est pourquoi la tension doit être ajustée en fonction de la profondeur de réception, et non du chiffre affiché sur la machine.

Comment la surface et la météo influencent la tension des cordages

Les joueurs d’élite ajustent constamment leur tension.

Surfaces rapides (gazon, dur rapide)

Les joueurs augmentent la tension de 2 à 4 livres pour gagner en contrôle.

Surfaces lentes (terre battue)

Les joueurs diminuent la tension pour obtenir plus de hauteur et de profondeur.

Conditions chaudes et sèches

• La balle va plus vite

• Les joueurs augmentent la tension

Conditions fraîches et humides

• La balle devient plus lourde

• Les joueurs baissent la tension pour gagner en projection

À l’Open d’Australie, la tension moyenne des professionnels varie de 2 à 4 livres selon les conditions météo du jour.

De nombreux joueurs transportent des raquettes encordées à des tensions différentes et changent en cours de match.

→ Voir : Trends in String Tension Based on Surface and Weather (CoachLife)

La tension des cordages dépend du style, pas du genre

Les données issues de 32 tournois professionnels en Australie montrent que :

Les joueuses encordent en moyenne 4 à 6 livres plus serré que les joueurs.

Mais il ne s’agit pas du genre.

Il s’agit de la forme de la balle.

Les hommes :

• Frappent avec beaucoup d’effet liftés

• Utilisent une tension plus basse pour l’envol

Les femmes :

• Frappent plus à plat

• Utilisent une tension plus serrée pour contrôler une trajectoire plus basse

Si vous frappez à plat, encordez plus serré.

Si vous frappez avec beaucoup d’effet lifté, encordez plus lâche.

→ Voir l’analyse complète : String Tension Based on Playing Style (CoachLife)

Ce que l’on peut apprendre d’Ash Barty et d’Aryna Sabalenka

Ash Barty jouait avec une tension d’environ 45 livres.

Sabalenka utilise une tension située entre 55 et 59 livres.

Soit une différence de 10 livres.

Pourquoi ?

Barty :

• Toucher

• Slice

• Variété

• Sensation

Sabalenka :

• Puissance brute

• Agressivité précoce

• Frappe à plat

• Nécessite un contrôle plus précis de la trajectoire

La tension doit amplifier vos points forts, et non les combattre.

→ Voir : What You Can Learn From Barty and Sabalenka’s String Tension (CoachLife)

Les plus grands mythes sur les cordages de tennis

Mythe 1 : les cordages à profil spécial créent automatiquement plus d’effet

L’effet provient du rappel du cordage.

Le rappel exige que les cordes puissent glisser librement.

Les cordages à profil spécial se bloquent souvent en place, réduisant le mouvement et limitant l’effet.

Mythe 2 : tension élevée = contrôle

Le contrôle vient de la régularité de la trajectoire, pas de la rigidité.

Mythe 3 : la couleur du cordage n’a pas d’importance

Même des modèles identiques dans des couleurs différentes ne se comportent pas de la même façon.

Le pigment influence la rigidité et la tenue de la tension.

• Cordages foncés = légèrement plus rigides

• Cordages clairs = sensation plus vive

→ Voir : Common Misconceptions About Tennis Strings (CoachLife)

Comment choisir la configuration de cordage adaptée à votre jeu

Commencez ici :

1. Choisissez le type de cordage (poly, multi, boyau)

2. Choisissez le calibre (1,25 mm est la norme pour les joueurs de performance)

3. Puis affinez la tension

Point de départ recommandé :
environ 48 livres pour le calibrage.

Si les balles partent trop loin → augmentez la tension
Si les balles tombent trop court ou dans le filet → diminuez la tension

Ajustez par :

• 2 livres pour les joueurs avancés

• 4 livres pour les joueurs loisir

La tension concerne la sensation et la profondeur de réception, pas l’ego.

Pourquoi les cordages comptent plus que votre raquette

Le cadre de votre raquette compte.

Mais les cordages :

• Sont en contact direct avec la balle

• Déterminent l’angle de départ

• Contrôlent le temps de contact

• Influencent le risque de blessure

• Façonnent les schémas d’effet

Ils sont les pneus de votre jeu.

Les ignorer limite votre potentiel.

Apprenez grâce aux données de niveau professionnel sur CoachLife

Toutes les données citées ici proviennent de Tennis Lab, le leader mondial de l’analyse d’équipement de tennis, dirigé par le Dr Lyon Krause.

Leur court de test équipé du système Hawk-Eye à Melbourne permet de mesurer :

• La vitesse de la balle

• Le taux d’effet

• L’angle de départ

• La profondeur de réception

• La variance de précision

Des informations autrefois réservées aux professionnels sont désormais accessibles aux joueurs sérieux dans la catégorie Personnalisation et cordages de tennis de CoachLife.

Si vous voulez comprendre votre équipement comme les joueurs du circuit, commencez ici.

La précision de votre configuration crée la précision de votre performance.

Peter Clarke
Fondateur de CoachLife et ancien joueur professionnel
Entraîneur principal à la CoachLife Academy