O tênis moderno evoluiu para um jogo de ritmo, pressão e resolução de problemas. Os jogadores que chegam ao topo não são apenas tecnicamente limpos — eles conseguem absorver velocidade, criar velocidade e sobreviver defensivamente sob pressão extrema.

Ao ensinar técnica, é aqui que muitos treinadores erram. A técnica não se trata apenas de como um golpe parece hoje — trata-se de saber se esse golpe ainda vai funcionar quando a bola vier mais forte, mais pesada, mais profunda e mais alta daqui a cinco ou dez anos.

No mais alto nível, três habilidades separam os bons jogadores dos de elite:

1. A capacidade de lidar com a velocidade

2. A capacidade de criar velocidade

3. A capacidade de defender dos cantos — e transformar defesa em ataque

Se um jogador consegue fazer as três coisas, está no caminho certo de desenvolvimento. Se não consegue, algo — técnico ou estrutural — precisa de atenção.

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1.⁠ ⁠A Capacidade de Lidar com a Velocidade

Lidar com a velocidade não é apenas devolver a bola com um bloqueio. Trata-se de absorver a força, controlar a profundidade e conseguir contra-atacar quando a bola vem rápida e pesada.

É por isso que a técnica deve sempre ser desenvolvida pensando no resultado final.

Aos oito ou nove anos, os jogadores não enfrentam velocidade extrema. Mas, se a técnica deles não conseguir escalar à medida que o jogo fica mais rápido, eles vão eventualmente bater em um teto.

É aqui que a escolha da pegada e a finalização do golpe fazem diferença.

Forehands extremos com pegada western podem facilitar a geração de spin e potência, mas também podem dificultar o controle de bolas rápidas que chegam, especialmente quando a bola é atropelada ou tocada tarde. Por isso, muitos jogadores com pegadas mais extremas dependem muito do buggy-whip e da finalização pelo lado direito para sobreviver em alta velocidade.

Isso fica claro com Casper Ruud e Iga Świątek. Ambos usam pegadas extremas, mas adaptaram suas finalizações para lidar com a velocidade sem perder o controle.

Também se vê uma versão interessante disso com Nick Kyrgios. Kyrgios não depende de um chicote rotacional para lidar com a velocidade no forehand — na verdade, ele tem uma pequena torção rotacional no swing que, às vezes, o apressa e torna mais difícil lidar com bolas pesadas, principalmente no forehand de devolução.

No entanto, por ser tão talentoso, ele se adaptou. Kyrgios usa a finalização buggy-whip no forehand — especialmente na devolução de saque — para absorver a força e recuperar o controle. Seu forehand de devolução pôde ser exposto em alguns momentos, quando as bolas vinham rápidas e profundas, mas ele encontrou uma solução por meio de sensibilidade, timing e finalização, em vez de mudar toda a sua técnica.

No backhand, Kyrgios talvez seja um dos melhores absorvedores de velocidade que o jogo já viu. Seu backswing baixo e o backhand de duas mãos reto permitem que ele absorva velocidade melhor do que quase qualquer outro jogador do mundo. O custo é que, justamente por causa dessa técnica, ele às vezes tem mais dificuldade em criar velocidade no backhand do que jogadores com swings mais verticais ou mais chicoteados.

No nível mais alto, os jogadores não evitam a velocidade — eles adaptam sua técnica para sobreviver a ela.

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2.⁠ ⁠A Capacidade de Criar Velocidade (De Qualquer Posição)

Criar velocidade não se resume a bater forte de uma postura perfeita no meio da quadra.

Jogadores de elite conseguem:

• Criar velocidade em bolas altas

• Criar velocidade correndo

• Criar velocidade a partir de posições defensivas

• Criar velocidade usando a velocidade do adversário

É aqui que a pegada, a postura e a adaptabilidade do swing importam mais do que posições de manual.

Vários treinadores na CoachLife falam explicitamente sobre isso. Todd Larkham já comentou por que o forehand com semi-western costuma ser a pegada mais versátil — permitindo gerar velocidade em bolas altas e, ao mesmo tempo, lidar com eficiência com a força que chega.

Confira o conteúdo de Todd Larkham na CoachLife

O mesmo tema aparece nas discussões sobre ensinar técnica, tendo a capacidade de criar e absorver velocidade como princípio orientador — e não apenas a estética. Sly Black falou extensivamente sobre desenvolver golpes que se sustentam sob velocidade, em vez de golpes que apenas parecem bonitos em ambientes de baixa intensidade.

Confira o conteúdo de Sly Black na CoachLife

Um dos aspectos mais subestimados da criação de velocidade é o contra-ataque — pegar uma bola forte e profunda e devolvê-la ainda mais forte.

Um ótimo exemplo disso é Naomi Osaka. Com Patrick Tauma, ela desenvolveu a capacidade de pivotar agressivamente em bolas no meio da quadra — às vezes encostando o joelho de trás quase no chão — girando os quadris e contra-atacando instantaneamente com potência.

Confira o vídeo de backhand/postura de Osaka

Esse tipo de golpe — o pivô atacando o forehand buggy-whip correndo — é uma das armas mais eficientes do tênis moderno. Recentemente gravei um conteúdo para a CoachLife detalhando exatamente esse movimento, e é um golpe que pode mudar completamente a forma como os jogadores lidam com a pressão quando são levados para a extrema direita ou esquerda da quadra.

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3.⁠ ⁠Capacidade Defensiva a Partir dos Cantos (E Transformando a Defesa em Ataque)

A defesa de elite não é apenas sobrevivência.

Trata-se de:

• Neutralizar o rally e voltar ao equilíbrio de 50–50

• Ou transformar a defesa em ataque, mesmo quando esticado

Quando um jogador é puxado para o canto ou atropelado com bolas profundas, o objetivo nem sempre é fazer um ponto direto — é recuperar o equilíbrio, a profundidade e a posição na quadra. Mas os melhores jogadores conseguem fazer as duas coisas.

Isso exige:

• Ótima movimentação de pés (muitos pequenos passos de ajuste)

• Base larga e postura aberta

• Ficar baixo com os ombros alinhados

• E a capacidade de escolher a finalização certa sob pressão

Em forehands atropelados, isso costuma significar variações da finalização pelo lado direito — às vezes mantida na vertical — aproveitando a velocidade do adversário enquanto se pivoteia os quadris.

No backhand, criar velocidade acima da altura do ombro geralmente exige uma solução diferente. No backhand de duas mãos, os jogadores podem precisar bater a bola mais cedo, amortecê-la um pouco ou usar timing e posicionamento na quadra, em vez de depender apenas da velocidade da raquete.

As bolas defensivas hoje são mais pesadas e mais altas do que nunca — tanto no circuito masculino quanto no feminino. Os jogadores precisam conseguir:

• Atacar bolas altas recuando e batendo com spin

• Dar um passo à frente e achatar a bola quando possível

• Ou tirar tempo do adversário jogando mais cedo

Se um jogador não consegue fazer isso, normalmente não é um problema de confiança — é um problema técnico ou estrutural.

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Treinando Isso do Jeito Certo

Uma das formas mais eficientes de desenvolver as três habilidades é por meio de bolinhas alimentadas em ritmo acelerado.

Um exercício usado diariamente por Piotr Sierzputowski envolve o treinador parado na rede, alimentando bolas fortes e profundas tanto para o lado do forehand quanto do backhand.

Confira o exercício de alimentação em ritmo acelerado de Piotr

Idealmente, isso deve durar de 10 a 20 minutos por sessão, com o treinador:

• Observando como o jogador se adapta naturalmente

• Dando poucas orientações no início

• Analisando se o jogador se organiza sozinho sob pressão

Se o jogador se adapta — ótimo.

Se não se adapta, é aí que entra a orientação técnica:

• Finalizações buggy-whip versus tradicionais

• Posturas mais abertas

• Backswings mais baixos (especialmente no backhand)

• Ajustes na pegada ou na trajetória do swing, se necessário

Se a adaptação ainda não acontecer, geralmente é sinal de que algo mais fundamental precisa ser corrigido.

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O Quadro Geral

No nível profissional, essas três habilidades são inegociáveis:

• Lidar com a velocidade

• Criar velocidade

• Defender dos cantos e transformar a defesa em ataque

Se um jogador consegue fazer as três de forma consistente, está no caminho certo.

Se não consegue, a solução não é evitar essas situações — é treiná-las deliberadamente, com a técnica e os exercícios certos.

Construa os fundamentos corretamente e depois dedique tempo a:

• Atacar bolas acima da altura do ombro

• Contra-atacar a partir de posições defensivas

• Lidar com alimentações profundas e rápidas sob pressão

É assim que os jogadores de tênis modernos são formados.

Peter Clarke
Fundador da CoachLife e ex-jogador profissional
Treinador principal da CoachLife Academy